Osmanlı Dönemi

Osmanlı Devleti’nin Bulgarlar ile ilk münasebetleri I. Murad döneminde  1360 yılı sonlarında Filipe’nin ve 1361  yılı ortalarında Edirne'nin alınması sonrası başladı. Bulgar Kralı İvan Alexandır Osmanlı ilerlemesinden endişe duyarak bazı tedbirler alma yoluna gitti. Fakat Kral İvan 1365 yılında ölünce ülke iki oğlu İvan Şişman ve İvan Alexander arasında pay edilir. Bu arada Macarlar da Bulgaristan ve bölge üzerinde hak iddiasında bulunmaya başlamışlardır. Bu amaçla Macar Kralı Layoş 1365’te Vidin’i ele geçirdi. Bu arada Eflaklar 1373 yılında Niğbolu’yu işgal ettiler. 1371'den 1395'e kadar hüküm sürmüş Bulgar İmparatorluğu Kralı Çar İvan Şişman, kız kardeşini I. Murad ile 1368 yılında evlendirmiştir. 1392 senesinde Osmanlılara karşı Macar Kralı Sigismund'la gizlice haberleştiği öğrenilince I. Bayezid, Bulgar Çarlığı'nın tamamen ortadan kaldırılmasına karar verir ve 3 Haziran 1395'te Niğbolu'da Yıldırım Bayezid tarafından idam ettirilir.

Osmanlı Devleti’nin Balkanlarda fethi ve yerleşmesi devam etmekteydi. Bu fetihler sonucu 1396 yılında Yıldırım Bayezid’in Niğbolu’yu almasıyla Bulgaristan tamamıyla Osmanlı Devleti’ne geçmiştir. Sofya, 1382'de Osmanlıların eline geçti ve Rumeli beylerbeyi buraya yerleşti. Sredets şehri, 14. yüzyılın sonlarından 19. yüzyılın sonuncu çeyreğine kadar Osmanlı Devleti'nin egemenliği altında kaldı. Bu arada 14. yüzyılın sonlarında şehir Sofya ismini alır.

Sofya, Osmanlı idaresine girdikten sonra Osmanlı Devleti’nin Balkanlardaki en önemli şehirlerinden birisi haline gelmiştir. Osmanlı ordusu Avrupa üzerine sefere çıkacağı zaman çoğunlukla Sofya’yı bir üs olarak kullanmıştır. Bu açıdan Sofya askeri önemini uzun yıllar korumuştur. Sofya’nın askeri güzergâh üzerinde bulunması şehrin ekonomik açıdan da gelişmesine katkıda bulunmuştur. Sofya akıncılar için de önemli bir yerleşim yeriydi. 1570 yılında 171 nefer akıncı beyi bu Serhad Şehrinin merkezinde otururdu. Sofya savaş zamanında ordunun toplanma yeriydi. Rumeli beylerbeyi asker ve mühimmatı buraya sevk ederdi. Bulgaristan ve Sofya’nın tarımsal üretim kapasitesi, stratejik konumu buranın  askeri önemini daha da artırmıştır. Çünkü Osmanlı Devleti batıya yapacağı seferlerde hep Sofya- Belgrad yolunu takip etmiştir.

93 harbinde Rus orduları kumandanı, Sofya’yı görünce “Bu Minare Ormanını Yakıp Yıkmalı” demiştir. Rus orduları komutanının yakıp yıkmak istediği bu şehir, Osmanlı şehirleri arasında en az sorunlu şehirler içerisinde yer almaktaydı. Bundan dolayı da belgelerde “Saadetli Sofya” şeklinde geçmiştir.

1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşı'nda, 4 Ocak 1878'de Rus orduları tarafından Osmanlı egemenliği sona erdirildikten sonra, 3 Nisan 1879 tarihinde Bulgaristan'ın başkenti olarak ilan edildi.